Nieuws, feiten & wetenswaardigheden

[Ad Wim]

Was het al bekend dat Davydenko verdachte is in een gokschandaal? Las het vandaag in de Volkskrant, interessant stuk.

Tennisser zonder reputatie in middelpunt gokaffaire
Van onze verslaggever Mark van Driel


amsterdam - Nikolai Davidenko stond te boek als een tennisser zonder reputatie, een topspeler die zo anoniem door het leven ging dat hij lange tijd zelfs geen kledingsponsor kon vinden. Sinds vorige week is dat voorbij.

De Russische nummer vijf van de wereldranglijst is het middelpunt geworden van een gokaffaire. De spelersorganisatie ATP doet onderzoek naar de dubieuze weddenschappen die vorige week via het internetbedrijf Betfair werden afgesloten op een partij van Davidenko, in de tweede ronde van een toernooi in Sopot, Polen.

Volgens Betfair werd er voor vijf miljoen euro aan weddenschappen afgesloten op de wedstrijd, meer dan tienmaal zo veel als gebruikelijk. De meeste gokkers voorspelden dat de tegenstander van de Rus, de Argentijnse nummer 87 van de wereld Martin Vassallo Arguello, de partij zou winnen.

Zelfs nadat de 25-jarige Davidenko de eerste set met 6-2 had gewonnen, bleven gokkers geld inzetten op de Argentijn. Davidenko verloor de tweede set met 6-3 en gaf in de beslissende set bij een 2-1-achterstand op: officieel vanwege een voetblessure.

Betfair besloot geen geld uit te keren, vanwege de verdachte omstandigheden. Sinds 2003 heeft het internetbedrijf met de ATP afgesproken verdachte transacties te melden. Er zijn nog negen andere wedkantoren betrokken bij die overeenkomst.

‘We zullen een uitvoerig en grondig onderzoek doen naar deze situatie’, kondigde ATP-topman De Villiers meteen aan. ‘Volgens onze regels kunnen we een schorsing opleggen, zelfs een levenslange. Maar we moeten geen voorbarige conclusies trekken als de reputatie van een speler in het geding is.’

Davidenko, die deze week meedoet aan het Masters-toernooi van Montreal, heeft elke betrokkenheid bij de ongewone gokpraktijken ontkend. ‘Vorig jaar heb ik aan dertig toernooien meegedaan. Ik heb tien keer in de eerste ronde verloren. Soms ben ik geblesseerd en moet ik opgeven. Ik zou het prettig vinden als ik beschermd zou worden tegen dit soort beschuldigingen.’

Davidenko is niet de eerste Russische speler, wiens naam in verband is gebracht met gokschandalen. Betfair sprak in 2003 met de ATP af verdachte goktransacties te melden, na een opmerkelijke nederlaag van de voormalige nummer één Jevgeni Kafelnikov.

De Rus verloor tijdens een toernooi in Lyon met 6-2, 6-3 van de veel lager geplaatste Fernando Vicente. Een paar uur voor de wedstrijd was er 135 duizend dollar gezet op de Spanjaard die tot zijn zege op de Rus twaalf wedstrijden op rij had verloren.

Met proftennis stopte Kafelnikov een jaar na die affaire, zonder te zijn veroordeeld of geschorst. Sindsdien speelt hij professioneel poker.

In het verleden is herhaaldelijk gebleken dat de Russische maffia zich bezighoudt met de sportwereld. De Amerikaanse FBI heeft onderzoek gedaan naar de invloed van Russische criminelen op de Noord-Amerikaanse ijshockeycompetitie. Bij de Olympische Spelen van Salt Lake City (2002) werd de uitslag van het kunstrijden volgens de FBI gemanipuleerd door Russische onderwereld.

Hoofdverdachte in die zaak was de beroepsgokker Alimzan Tochtachoenov. Hij werd op aandringen van de Amerikanen gearresteerd in Italië. Op het moment van zijn aanhouding reed hij in een auto van de voormalige Russische tennisser Andrei Medvedev. Op het internet circuleren foto’s van Tochtachoenov met Medvedev, Kafelnikov en Marat Safin. De beroepsgokker werd niet veroordeeld.

Sinds 2003 is het volgens ATP-regels voor tennissers en begeleiders als trainers, managers en fysiotherapeuten niet toegestaan te wedden op tenniswedstrijden. Het is verder verboden ‘anderen direct of indirect te verzoeken, aan te zetten, verleiden, over te halen, aan te moedigen of helpen’ bij het beïnvloeden van de uitslag van een wedstrijd.

Behalve een schorsing kunnen spelers een boete krijgen van 100 duizend dollar. Er zijn volgens de ATP de afgelopen vier jaar geen spelers geschorst of beboet in verband met gokken.