21-04-2008, 12:17 AM
De spirit zit er weer goed in, en Verkerk op Roland Garros is niet denkbeeldig. :razz:
Quote:ROTTERDAM - Of het zin heeft, durft Martin Verkerk niet te zeggen. Maar de Roland Garros-finalist van 2003 wil de organisatie van het Franse Grand Slam-toernooi vragen of hij eind mei mag meedoen in het Bois de Boulogne.
De 29-jarige Alphenaar durft dat te doen na het veroveren van de hoofdprijs op een challenger in Athene. In de Griekse hoofdstad tenniste hij voor het eerst sinds vier jaar weer op dit niveau en meteen was het raak. In de finale had de Roemeen Adrian Cruciat geen kans: 6-3 6-3.
,,Dit is genieten,'' vertelt Verkerk. ,,Ik ben topfit en sta heel goed te tennissen. Ik had eigenlijk verwacht dat ik over twee of drie maanden pas een challenger zou kunnen winnen. Aan de andere kant, hier heb ik in november, december, januari en februari keihard voor gewerkt met mijn fysieke trainer Mark Wellington. Ik ben dertien kilo afgevallen. Dat ik na vijf weken al een challenger kan winnen, is geweldig.''
De e-mailtjes van organisatoren van challengers en ATP-toernooien stromen binnen, stelt Verkerk. Hij kan rekenen op een flink aantal wildcards. Volgende week doet hij mee aan een grote challenger in Tunesië. En misschien stapt Verkerk eind mei weer het park van Roland Garros op. ,,Een wildcard voor de kwalificaties krijg ik zeker. Verder heb ik geen idee wat mogelijk is. Ik ga deze week maar eens bellen. Het lijkt me dat ik nu ook kans maak op wildcards voor Rosmalen en de Dutch Open. Maar het belangrijkste is dat ik weer een goed niveau haal.''
De opgeleefde tennisser was deze week niet blij met opmerkingen van collega Robin Haase. Die stelde dat Verkerk oogkleppen op heeft, als hij denkt dat zijn niveau rond de top-150 van de wereld zit. ,,Ik ben in Athene niet in de problemen gekomen tegen jongens van dat niveau,'' countert Verkerk. ,,Ik heb geen problemen met Robin en gun hem het allerbeste. Maar als je kijkt naar het lijstje met mijn prestaties, dan moet hij dat nog maar zien te bereiken. Dan is het beter om nog even je mond te houden. Of ik wel of niet terugkom aan de top, wat maakt het uit voor hem? Dus waar maak je je druk om?''
Meteen na zijn wedstrijd kreeg Verkerk een sms'je van Thiemo de Bakker. ,,Thiemo zei dat hij trots op me was. Dat is toch prachtig.''
Verkerk, die stijgt naar ongeveer de 350ste positie op de wereldranglijst, hoopt dat hij binnenkort ook een gesprek krijgt met Davis Cup-captain Jan Siemerink.
,,Het lijkt me tijd om met elkaar te praten over wat mijn toekomst kan zijn in het team.''